미국·캐나다·멕시코 3국이 공동 개최하는 2026 FIFA 월드컵이 스포츠 관광의 새로운 패러다임을 만들어가고 있다. 48개국, 16개 도시에서 진행되는 역대 최대 규모의 월드컵은 AI 기반 여행 생태계와 결합해 전례 없는 팬 경험을 선사하고 있다.

AI 기반 여행 추천 시스템은 팬의 선호도와 예산, 관람 일정에 맞춰 최적의 이동 경로, 숙박, 주변 명소를 실시간으로 추천한다. 경기장 입장부터 인근 식당, 문화 체험까지 원스톱으로 연결되는 '디지털 오케스트레이션' 시스템이 월드컵 개최 도시 전반에 구축되고 있다.

3개국 개최라는 특수한 구조는 팬들이 국경을 넘나들며 여러 경기를 관람하는 '크로스보더 여행' 수요를 폭발시켰다. 미국 출발 국제선 항공 예약이 전년 대비 13% 증가한 반면, 국내 호텔 검색은 16% 감소해 팬들이 항공권을 먼저 예약하고 숙소를 유연하게 결정하는 경향을 보였다.

스포츠 관광 2.0 시대의 특징은 경기 관람에 그치지 않는 '통합형 경험'이다. 트레이닝 캠프 견학, 선수 팬 미팅, 도시 탐방, 요리 체험 등을 경기와 결합한 상품이 인기를 끌고 있으며, 여행 자체가 하나의 스포츠 문화 이벤트로 진화하고 있다.